Auf der Grundlage der vereinheitlichten, wissenschaftlich fundierten Richtlinien des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens ist das TOEFL Zertifikat oder The Test of English as a Foreign Language eine sinnvolle Maßnahme zur Prüfung der Englischkenntnisse. Ist ein Auslandsstudium geplant, dann bietet der TOEFL Test Englisch die besten Voraussetzungen, um das vorhandene Sprachvermögen in Englisch nachzuweisen. Gegenwärtig ist der TOEFL Test als iBT und als PBT von verschiedenen Anbietern deutschlandweit und international buchbar.
Niveaustufen des TOEFL
Nach dem Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen wird der TOEFL Test in mehrere Niveaustufen untergliedert. Dabei unterscheidet sich der iBT oder Internet-based-Test vom PBT oder Paper-based-Test zunächst nur in der Durchführung der Prüfung. iBT nutzt den Computer, PBT das Papier für die schriftlichen Tests.
Gängig sind die Niveaustufen A1, A2, B1, B2 und C1 für verschiedene individuelle Voraussetzungen und Testziele der Interessenten entsprechend des GER.
Zielgruppe des TOEFL
Zielgruppen dieser Sprachstandsmessung sind in erster Linie Studierwillige oder bereits Studierende, die sich für ein Auslandsstudium begeistern. Fast 5.000 Universitäten und Hochschulen akzeptieren den TOEFL Test. Berufstätige, die im Ausland arbeiten sowie Personen, die Englisch als Zweit- oder Fremdsprache anstreben, können sich ebenfalls diesem Test unterziehen.
Vorteile des TOEFL
Die Vorteile des Rests liegen in ihrer Flexibilität, ihrer Objektivität und ihrer Detailliertheit. Sogar für angestrebte Bachelor- und Masterabschlüsse ist der TOEFL Test Englisch ein solides Fundament. Es gibt nur ein Bestehen der Prüfungen, kein Nichtbestehen.
Ziele des TOEFL
Die Lernziele des Tests richten sich nach den Niveaustufen. Ob in A1 und A2 für Grundschüler, in A1 bis B1 für Schüler bis 12 Jahre, Mittel- und Oberstufenschüler oder Studenten, alle Lernziele beinhalten das Lesen, das verstehende Hören, das Schreiben und das Sprechen in Englisch.
Prüfungen des TOEFL
Beim PBT wird die Lesefähigkeit in 55 bis 72 Minuten geprüft. Für das Hörverständnis sind 60 bis 90 und für das Schreiben 50 Minuten vorgegeben. Das Sprechen dauert etwa 20 Minuten. Im Unterschied dazu werden die Kandidaten beim PBT zum 40-minütigen Hörtest und zum 25-minütigen Schreibtest für den schriftlichen Ausdruck, Rechtschreibung und die Grammatik gebeten. Für das Testen des Leseverständnisses bleiben 55 und für den schriftlichen Part 30 Minuten Zeit.
Der iTB ist sehr umfangreich und detailorientiert. Der PBT ist eher veraltet. Er wird nur dort durchgeführt, wo es kein Internet gibt. PBT ist kürzer gefasst und auf den Sprachteil wird verzichtet.
Anmeldung zum TOEFL
Die Anmeldung zum Test funktioniert online über ETS.de, per E-Mail (TOEFLSupport4Germanyets.org), telefonisch oder auf postalischem Weg. Unter der angegebenen Internetadresse sind alle zertifizierten Prüfzentren aufgeführt. An vielen Institutionen kann die Anmeldung persönlich erfolgen. Ausgefüllt werden die bereits vorgefertigten Anmeldeformulare.
Kosten des TOEFL
Die Kosten des Tests in Deutschland nach entsprechender Gebührenordnung belaufen sich gegenwärtig auf ungefähr 220 Euro.
Ob als Direkt- oder als Onlinezertifikat – die Anzahl der Anbieter des Tests weltweit ist enorm. In der Organisation Educational Testing Service laufen alle Fäden zusammen (http://www.ets.org/toefl). Education First unterhält als Hauptanbieter beispielsweise Sprachschulen in Europa, an zahlreichen amerikanischen Standorten und in Australien.
TOEFL Testvorbereitungen per Onlinekurs
Was ist der TOEFL iBT?
Der Test of English as a Foreign Language (TOEFL iBT) ist der weltweit meistanerkannte Englischtest für akademische Zwecke. Er wird vom Educational Testing Service (ETS) in den USA entwickelt und von über 12.000 Universitäten und Institutionen in mehr als 160 Ländern als Sprachnachweis akzeptiert. Dazu zählen alle Top-Universitäten in den USA, Kanada, Großbritannien und Australien. Der TOEFL misst akademisches Englisch auf den GER-Niveaus B1 bis C2.
Seit seiner Einführung 1964 hat sich der TOEFL zum Goldstandard für Hochschulzulassungen im englischsprachigen Raum entwickelt. In Deutschland legen ihn vor allem Studierende ab, die ein Auslandssemester oder ein komplettes Studium an einer englischsprachigen Universität planen.
Aufbau und Prüfungsformat
Der TOEFL iBT wird komplett computerbasiert abgelegt. Seit dem Update im Juli 2023 dauert der Test nur noch knapp 2 Stunden statt vorher rund 3,5 Stunden. Ab Januar 2026 gilt ein überarbeitetes Format mit einer neuen Bewertungsskala.
Aktuelles Format (ab 2026)
Der Test umfasst vier Sektionen und dauert insgesamt rund 2 Stunden:
- Reading (ca. 30 Min.): 50 Aufgaben zu Alltagstexten und akademischen Passagen – Wörter ergänzen, Alltagslesen und wissenschaftliche Texte verstehen
- Listening (ca. 29 Min.): 47 Aufgaben – Antworten auswählen, Gesprächen folgen, Ankündigungen und akademischen Vorträgen zuhören
- Writing (ca. 23 Min.): 12 Aufgaben – Sätze bilden, E-Mails schreiben und an einer akademischen Diskussion teilnehmen
- Speaking (ca. 8 Min.): 11 Aufgaben – Nachsprechen und ein Interview absolvieren
Bewertung: Neue 1–6 Bandskala
Ab 2026 verwendet der TOEFL eine Bandskala von 1 bis 6 (Durchschnitt der Sektionsergebnisse). Während einer zweijährigen Übergangsphase erhalten Testteilnehmer zusätzlich den bisherigen 0–120-Punktescore, damit Universitäten beide Skalen vergleichen können.
| Band | GER-Niveau | Beschreibung |
|---|---|---|
| 5–6 | C1–C2 | Für hochselektive Universitäten (Ivy League, Oxbridge) |
| 4–5 | B2–C1 | Für die meisten Universitäten und Masterprogramme |
| 3,5–4,5 | B1–B2 | Für weniger selektive Programme und Sprachkurse |
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TOEFL-Score-Anforderungen an Universitäten
Die Mindestanforderungen variieren je nach Universität und Studiengang. Hier eine Orientierung (bisherige 0–120 Skala):
| Universität / Typ | Mindestscore (0–120) |
|---|---|
| Harvard, MIT, Stanford | 100–110 |
| UC Berkeley, UCLA | 90–100 |
| Georgia Tech (Engineering) | 90 |
| UK Top-Unis (Oxford, Cambridge) | 100–110 |
| Durchschnittliche US-Universität | 70–80 |
| Sprachkurs-Zulassung | 50–60 |
TOEFL iBT oder TOEFL Home Edition?
Seit 2020 bietet ETS den TOEFL iBT auch als Home Edition an. Beide Varianten sind identisch in Inhalt und Bewertung:
- Testzentrum: Kontrolierte Umgebung, feste Termine, Identitätsprüfung vor Ort
- Home Edition: Am eigenen Computer mit Live-Prüfer per Webcam. Flexible Terminwahl, rund um die Uhr verfügbar. Erfordert stabiles Internet, Webcam und ein ruhiges Zimmer.
Beide Versionen werden von denselben Universitäten gleichermaßen akzeptiert.
Für wen ist der TOEFL geeignet?
Der TOEFL richtet sich an drei Hauptzielgruppen:
- Studienbewerber: Wer an einer englischsprachigen Universität studieren möchte, benötigt fast immer einen TOEFL- oder IELTS-Score. Der TOEFL ist besonders in Nordamerika der bevorzugte Test.
- Stipendienbewerber: Organisationen wie der DAAD, Fulbright und zahlreiche Stiftungen verlangen einen TOEFL-Score als Teil der Bewerbung.
- Berufstätige: Für Visa-Anträge (z. B. Kanada, Australien) oder internationale Karriereschritte kann der TOEFL als akademischer Sprachnachweis dienen.
TOEFL vs. IELTS: Welcher Test passt besser?
| Kriterium | TOEFL iBT | IELTS Academic |
|---|---|---|
| Anbieter | ETS (USA) | Cambridge / British Council / IDP |
| Format | Komplett computerbasiert | Paper-based oder Computer |
| Speaking | Am Computer (Mikrofon) | Persönliches Gespräch mit Prüfer |
| Dauer | ca. 2 Stunden | ca. 2 Std. 45 Min. |
| Bewertung | 1–6 Bands (ab 2026) | 1–9 Bands |
| Bevorzugt in | USA, Kanada | UK, Australien, Neuseeland |
| Kosten (DE) | ca. 205–245 € | ca. 245 € |
| Gültigkeit | 2 Jahre | 2 Jahre |
Die meisten Universitäten akzeptieren beide Tests gleichwertig. Wer lieber am Computer arbeitet und den Sprechtest ohne Gegenüber bevorzugt, ist beim TOEFL besser aufgehoben. Wer ein persönliches Gespräch schätzt, wählt IELTS.
Vorbereitung auf den TOEFL
Planen Sie 6 bis 12 Wochen für die Vorbereitung ein, abhängig von Ihrem Ausgangsniveau.
Offizielle Materialien
- TOEFL Official Guide (Buch + Online-Tests): Das Standardwerk von ETS mit authentischen Aufgaben und Lösungsstrategien
- TOEFL Practice Online (TPO): Simulierte Volltests unter realen Bedingungen, erhältlich über ets.org
- Free Practice Test: ETS bietet einen kostenlosen Übungstest auf der TOEFL-Website
Sektion-spezifische Strategien
- Reading: Lesen Sie vor dem Test regelmäßig englischsprachige Fachtexte (Scientific American, The Economist). Trainieren Sie das Erkennen von Hauptargumenten und Textstruktur.
- Listening: Hören Sie akademische Podcasts und Vorlesungen (MIT OpenCourseWare, TED Talks). Üben Sie das Notieren von Schlüsselinformationen.
- Speaking: Nehmen Sie Ihre Antworten auf und hören Sie sie zurück. Die Sprechaufgaben geben nur 15 bis 30 Sekunden Vorbereitungszeit.
- Writing: Üben Sie den integrierten Essay: Lesen, Zuhören, Zusammenfassen und Stellung nehmen in 20 Minuten.
Häufige Fragen
- Was kostet der TOEFL iBT in Deutschland?
- Die Prüfungsgebühr beträgt etwa 205 bis 245 US-Dollar (ca. 200–240 Euro). Darin enthalten ist der Versand der Ergebnisse an bis zu vier Universitäten.
- Wie lange ist das TOEFL-Ergebnis gültig?
- TOEFL-Ergebnisse sind 2 Jahre ab dem Testdatum gültig. Die meisten Universitäten akzeptieren keine älteren Ergebnisse.
- Wann bekomme ich mein Ergebnis?
- Die Ergebnisse stehen in der Regel 4 bis 8 Tage nach dem Test online zur Verfügung. Das offizielle Score Certificate wird etwa 11 Tage nach dem Test versendet.
- Kann ich den TOEFL wiederholen?
- Ja, Sie können den TOEFL so oft wiederholen, wie Sie möchten. Zwischen zwei Versuchen müssen mindestens 3 Tage liegen. Mit der MyBest-Scores-Funktion können Sie die besten Sektionsergebnisse aus verschiedenen Tests kombinieren.
- Was ändert sich 2026 beim TOEFL?
- Ab Januar 2026 wechselt der TOEFL auf eine 1–6-Bandskala. Während einer zweijährigen Übergangsphase erhalten Testteilnehmer parallel den bisherigen 0–120-Score. Der Testinhalt wurde modernisiert und umfasst alltagsnähere sowie akademische Aufgabentypen.
- Brauche ich den TOEFL für ein Studium in Deutschland?
- Für englischsprachige Studiengänge an deutschen Hochschulen wird häufig ein TOEFL-Score verlangt. Für deutschsprachige Studiengänge ist er nicht erforderlich.