Spricht man von der chinesischen Sprache, ist meist das Mandarin, das Hochchinesisch gemeint. "Chinesisch" ist eher der Sammelbegriff für alle chinesischen Sprachen und Dialekte, wozu auch Kantonesisch, Hakka, Min und Xiang gehören. Mandarin gilt als eine der schwierigsten Sprachen der Welt, was auch daran liegt, dass sie in das Geschriebene und das Gesprochene unterteilt wird. Die geschriebene Sprache besteht aus chinesischen Schriftzeichen, die für unsereins nur sehr schwer zu Erlernen sind. Dennoch lohnt sich die Mühe, Chinesisch zu lernen, ist es die am häufigsten gesprochenen Sprache weltweit. Sie ermöglicht einem das Interagieren mit einer Vielzahl von Menschen in einer immer globaler werdenden Welt.
Die Gründe zum Erlernen von Chinesisch können sehr unterschiedliche sein. Hilfreich scheint es für Mitarbeiter international agierender Unternehmen, die auch in China ansässig sind. Aber auch Studierende, die ein Auslandssemester in China planen, sollten zumindest einen Crash-Kurs Chinesisch belegen.
Welche Chinesisch-Zertifikate gibt es?
Für Chinesisch als Fremdsprache gibt es zwei getrennte Zertifikatswelten, je nachdem ob Sie sich an Festlandchina oder an Taiwan orientieren. Beide sind nicht ineinander umrechenbar, weil sie unterschiedliche Schriftformen prüfen.
| Prüfung | Herkunft | Schrift | Stufen |
|---|---|---|---|
| HSK | Volksrepublik China | Kurzzeichen | Neun Bänder in drei Stufen seit der Reform 2021 |
| HSKK | Volksrepublik China | mündlich | Drei Stufen, separat vom schriftlichen HSK |
| YCT | Volksrepublik China | Kurzzeichen | Vier Stufen für Kinder und Jugendliche |
| TOCFL | Taiwan | Langzeichen | Sechs Stufen, an den Referenzrahmen angelehnt |
| BCT | Volksrepublik China | Kurzzeichen | Berufsbezogenes Chinesisch für den Arbeitsalltag |
Der HSK ist der mit Abstand verbreitetste Nachweis und wird an Konfuzius-Instituten und Universitäten weltweit abgenommen, auch an mehreren Standorten in Deutschland. Wichtig für die Planung: Der HSK prüft ausschließlich Lesen und Hören, das Sprechen wird über den separaten HSKK abgedeckt. Wer einen vollständigen Nachweis braucht, muss beide ablegen.
Was hat sich mit der HSK-Reform geändert?
Bis 2021 hatte der HSK sechs Stufen, die vielfach kritisiert wurden, weil das oberste Niveau HSK 6 mit rund 5.000 Vokabeln unterhalb dessen lag, was ein Studium auf Chinesisch verlangt. Die Reform führte ein System aus drei Stufen mit insgesamt neun Bändern ein und hob die Anforderungen im oberen Bereich deutlich an.
In der Praxis läuft die Umstellung schrittweise. Viele Prüfungszentren und Hochschulen arbeiten weiterhin mit den alten Stufen, und Zertifikate nach altem System behalten ihre Gültigkeit. Bevor Sie sich anmelden, sollten Sie deshalb klären, welches System Ihr Prüfungszentrum anbietet und welches die Stelle erwartet, für die Sie das Zertifikat brauchen.
Welches Chinesisch-Niveau brauchen Sie wofür?
- Studium in China auf Chinesisch: Üblicherweise HSK 4 als Untergrenze, für geistes- und sozialwissenschaftliche Fächer HSK 5 oder 6. Naturwissenschaftliche Programme akzeptieren teils niedrigere Stufen
- Stipendien: Chinesische Regierungsstipendien setzen je nach Programm HSK 4 bis 6 voraus, teils zusätzlich HSKK
- Beruf mit Chinabezug: Arbeitgeber erwarten meist HSK 4 bis 5. Für Verhandlungsfähigkeit ist HSK 6 realistisch, häufig ergänzt um den HSKK auf oberer Stufe
- Schule: Der YCT richtet sich an Kinder und Jugendliche und dient vor allem als Motivations- und Einstufungsinstrument
Chinesisch wird inzwischen an mehreren Hundert deutschen Schulen unterrichtet, teilweise als reguläres Prüfungsfach. Für den Übergang von der Schule in eine Prüfung ist der YCT der übliche Einstieg, der HSK folgt später.
Wie schwer ist Chinesisch wirklich?
Chinesisch ist in zwei Punkten schwierig und in einem überraschend einfach. Schwierig sind erstens die Schriftzeichen, weil ihre Aussprache nicht aus dem Zeichen ableitbar ist und Sie deshalb für jedes Wort zwei Informationen getrennt lernen. Schwierig sind zweitens die Töne: Mandarin kennt vier Töne plus einen neutralen, und ein falscher Ton ergibt ein anderes Wort.
Einfach ist dagegen die Grammatik. Es gibt keine Konjugation, keine Deklination, keine Fälle, keine grammatischen Geschlechter und keine Pluralformen im deutschen Sinn. Zeitbezug entsteht über Partikeln und Zeitangaben, nicht über Verbformen. Wer die Anfangshürde aus Zeichen und Tönen überwindet, kommt beim Satzbau schneller voran als in vielen europäischen Sprachen. Genau deshalb liegt der Schwerpunkt beim Lernen auf dem Anfang, nicht auf der Mitte.
Welches Chinesisch-Niveau brauchen Sie?
Der HSK folgt einer eigenen Skala, die sich nur näherungsweise auf den Referenzrahmen abbilden lässt. Diese Zuordnung ist als Orientierung gedacht, nicht als amtliche Umrechnung.
| GER-Niveau | Passender Nachweis | Typischer Anlass |
|---|---|---|
| A1 bis A2 | HSK 1 bis 3 | Kursabschluss, erste Verständigung |
| B1 | HSK 4 | Untergrenze für ein Studium in China |
| B2 | HSK 5 | Standardanforderung chinesischer Hochschulen |
| C1 | HSK 6 mit HSKK | Verhandlungsfähigkeit, geisteswissenschaftliche Fächer |
Eine Entsprechung zu C2 war im alten HSK-System nicht vorgesehen, erst die neunstufige Fassung deckt diesen Bereich ab. Details zum Test stehen auf der Seite zum HSK.
Häufige Fragen zu Chinesisch-Sprachtests
- Wo kann ich den HSK in Deutschland ablegen?
- Der HSK wird an Konfuzius-Instituten und an einzelnen Universitäten in Deutschland abgenommen, unter anderem in Berlin, Hamburg, München, Frankfurt und Düsseldorf. Angeboten werden sowohl papierbasierte als auch computerbasierte Termine. Die aktuelle Zentrenliste führt der Prüfungsanbieter Chinese Testing International.
- Prüft der HSK auch Sprechen?
- Nein. Der HSK prüft ausschließlich Leseverstehen und Hörverstehen. Die mündliche Kompetenz wird über den HSKK geprüft, eine eigenständige Prüfung mit eigener Anmeldung und eigener Gebühr. Wer einen vollständigen Nachweis über alle Fertigkeiten braucht, muss beide Prüfungen ablegen.
- Was ist der Unterschied zwischen HSK und TOCFL?
- Der HSK kommt aus der Volksrepublik China und prüft Kurzzeichen, der TOCFL kommt aus Taiwan und prüft Langzeichen. Beide sind eigenständige Systeme ohne offizielle Umrechnung. Für ein Studium oder eine Tätigkeit in Taiwan ist der TOCFL der passende Nachweis, für Festlandchina der HSK.
- Wie lange ist ein HSK-Zertifikat gültig?
- Das Zertifikat selbst trägt kein Ablaufdatum, für Bewerbungen an chinesischen Hochschulen und für Stipendien wird jedoch regelmäßig ein Ergebnis verlangt, das nicht älter als zwei Jahre ist. Planen Sie den Prüfungstermin deshalb passend zur Bewerbungsfrist.
- Reicht Pinyin, oder muss ich Schriftzeichen lernen?
- Auf den untersten HSK-Stufen ist Pinyin als Lesehilfe vorhanden, ab der dritten Stufe entfällt diese Unterstützung weitgehend. Wer über Grundkenntnisse hinauskommen will, kommt an den Schriftzeichen nicht vorbei, weil Pinyin die zahlreichen gleichlautenden Wörter nicht unterscheidet.